We moeten rennen, springen, vliegen, duiken, vallen, opstaan en weer doorgaan. Dit refrein van Herman van Veen lijkt soms wel de rode draad in ons bestaan. Gék worden we als communicatieprofessionals van die waan van de dag. Maar wat als we even durven los te laten? Als we ons laten leiden door de wijsheid van vrouwen – ja, ook de mannen even opletten – zoals geborgd in het Zeven Generaties Principe van Native Americans. Dan bekijk je jouw communicatie niet met de blik van morgen, maar toets je hoe jouw adviezen en plannen generaties lang doorwerken. Het klein-klein-klein-kleinkind jouw werk laten beoordelen. Hoe gaaf is dat?!
Vrouwen als moreel kompas – Kippenvel. Dat kreeg ik toen Yoke de Wilde mij tijdens een workshop over de Wijsheid van Natuurvolken de betekenis van het Zeven Generaties Principe uitlegde. Haar verhaal over feminien leiderschap vindt zijn oorsprong bij de Irokezen, maar is breed verspreid onder Native Americans en hoorde zij tijdens een verblijf van vele maanden in het zuidwesten van de Verenigde Staten, bij de Hopi, Navajo en Pueblo volken.
De kern van het principe: bij elke echt belangrijke beslissing die de gemeenschap gaat raken, worden (oudere) vrouwen gevraagd het moreel kompas te zijn. Zij bepalen mede of een besluit daadwerkelijk wordt opgepakt. Of niet. Alleen zij, zo is de overtuiging, kunnen bedenken en aanvoelen hoe een besluit van vandaag zal uitpakken tot in de zevende generatie. Zeven generaties! Is dat een ultiem voorbeeld van langetermijndenken en continuïteit of niet? Kom daar maar eens op in een tijd met transactioneel mannelijk leiderschap waarbij aan vele zaken wordt gedacht, maar niet aan de lange termijn en aan verbinding.
Het zijn de vrouwen die waken over het welzijn van hun gemeenschap. Zij staan voor wijsheid in leiderschap.
What’s new …
Niet voor bange mensen – Ik zie de kracht van het principe voor ons eigen vakgebied. Het nodigt uit om kritisch na te denken over besluiten en acties van vandaag. Van jouw bestuurders, van jouw organisatie én van jou. Vallen ze ook goed uit voor toekomstige generaties of vooral voor jezelf? Ben je nog zo tevreden met je adviezen en plannen als jouw klein-klein-klein-kleinkind over jouw schouders meekijkt? Het Zeven Generaties Principe kan je helpen. Dat is misschien een beetje spannend, maar ach, communicatie is niet voor bange mensen. Gebruik de inspiratie van het principe bijvoorbeeld om:
# positie te kiezen. Jij kunt meer mandaat verdienen, meer invloed krijgen bij jouw bestuurders door op te staan en je uit te spreken. Tegen te spreken als dat beter is voor organisatie en samenleving. Besturen is kiezen. Tussen goed doen of goed verdienen, menselijkheid en systemen, regels en ruimte. Tussen stakeholders en aandeelhouders. Maar veel bestuurders twijfelen, omdat ze oproer vanuit stakeholders vrezen, en ze hebben vaak geen idee van welke stakeholder. Als communicatieprofessional kun jij het verschil maken, met jouw data, met jouw kennis van organisatie en samenleving, met jouw advies.
# oog op de bal te houden. Goedbedoelde programma’s waar niemand echt op zit te wachten zijn er genoeg. Ze zetten de essentie van jouw organisatie, of nog veel erger, jouw klant of burger, op het spel. Zorg daarom dat jouw adviezen en plannen bijdragen aan wat organisatie en samenleving echt willen bereiken en waar stakeholders echt behoefte aan hebben. Wees allergisch voor corporate blabla en jargon. Benoem het – ‘poep is poep en stinkt, ook met een strik erom’ – en bied boardroom en leiderschapsteam ook een creatieve weg terug naar waar het wel om gaat.
# dicht bij jezelf te blijven. We hebben het mooiste vak dat er bestaat, maar de uitdaging is om jezelf niet uit het oog te verliezen. Communicatiemensen zijn vaak erg loyaal, soms een beetje te. Vergeet daarom niet aan jezelf te denken. Heb zelfvertrouwen en gedraag en handel daarnaar. Het mooiste wat je kunt worden is jezelf.
Kortom: durf als communicatieprofessional te leiden met feminien leiderschap. Pas de wijsheid van de vrouwelijke Native Americans toe en kleur buiten de lijntjes van jouw organisatie. Het Zeven Generaties Principe geeft je hopelijk de energie en de moed om ver vooruit te kijken, en dan te kiezen, op te staan en niet te kiezen voor de gemakkelijke weg: conformeren.
Weg van kantoor, de natuur in – Tijdens mijn coaching in de natuur nodig ik communicatieprofessionals uit om letterlijk en figuurlijk afstand te nemen van hun dagelijkse routines. In de natuur, weg van kantoor en kantoortuin, ontstaat ruimte voor nieuwe ervaringen, perspectieven en reflectie. We filosoferen hardop, sparren over lastige issues én vinden samen frisse oplossingen. En we verkennen, als je durft, misschien ook wel de vraag: Hoe kan jij het Zeven Generaties Principe toepassen in jouw eigen situatie?
